La longevidad y el buen funcionamiento cognitivo están asociados a una variación genética
AZPRENSA a miércoles 27 de diciembre de 2006
Científicos del Colegio Albert Einstein de Medicina de Nueva York, en Estados Unidos, han descubierto una variación genética que ayuda a las personas a vivir hasta los 90 años o más allá y que, además, protege su memoria, su capacidad de pensar y de aprender. Cerca de 10.000 personas en el mundo viven hasta los 100 años.
Publicada en la revista Neurology, esta investigación halló una variación genética que altera las partículas de colesterol en la sangre y las convierte en mayores de lo normal. Según consideran los autores del estudio, las partículas más pequeñas se adhieren con mayor facilidad a las paredes de los vasos sanguíneos, lo que conlleva una acumulación de episodios cardiacos o ictus.
La investigación examinó a 159 personas de Europa del Este, descendientes de judíos y que tenían más de 94 años. Los estudiados que tenían la citada variante genética eran dos veces más propensos a tener un buen funcionamiento cerebral, en comparación con aquellos que carecían de ella. Los investigadores validaron estos resultados sobre un grupo de 124 judíos Ashkenazi de entre 75 y 85 años, con los que obtuvieron resultados similares.
El principal autor del estudio, Nir Barzilai, afirmó que “es posible que esta variante genética también proteja contra el desarrollo de la enfermedad de alzheimer”. Así mismo, añadió que “se han realizado pocos estudios para identificar las razones de la longevidad en algunas personas muy ancianas y por qué no desarrollan la enfermedad. Esperamos que el estudio de estos centenarios nos ayude a entender qué factores disminuyen su riesgo de enfermedades que afectan a la población general y a la de menor edad. Nuestros resultados suponen un paso más para la comprensión del papel que los genes juegan en la longevidad”.
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