Nuevas estrategias para luchar contra el SIDA
Marta Baeza, Canal Salud, Madrid a martes 13 de agosto de 2002
Científicos españoles de Pharmacia y del CSIC están trabajando desde hace tres años en el desarrollo de nuevas estrategias contra el SIDA. La investigación está centrada en el estudio de los mecanismos moleculares que utiliza el VIH para entrar en la célula y así evitar la infección por el virus.
El VIH es el agente causal del síndrome de inmunodeficiencia adquirida o SIDA. En veinte años el VIH ha infectado a 60 millones de individuos y el SIDA ha acabado ya con la vida de más de 20 millones de personas.
La terapia antirretroviral combinada o HAART, descubierta hace unos pocos años, reduce considerablemente la carga viral en sangre y alarga la vida de los individuos portadores del VIH. Sin embargo, esta terapia presenta varias limitaciones en cuanto a su utilización a largo plazo.
Las células están aisladas del medio extracelular por la membrana plasmática, capa o envoltura que regula el intercambio de materia y energía entre la célula y el exterior. En el 2000, este grupo de científicos demostró que reduciendo los niveles de colesterol de la membrana celular se inhibe la entrada del VIH en dichas células.
El trabajo reciente de los investigadores españoles también demuestra que la deslocalización de proteínas dentro de la membrana plasmática puede ser otra barrera contra la entrada del virus.
Por lo tanto, la manipulación de la membrana plasmática supone la apertura de un nuevo mundo de posibilidades en la investigación para luchar contra el virus del SIDA.
Los países subdesarrollados o en vías de desarrollo son los más afectados por esta enfermedad. Estos nuevos avances en la lucha contra el SIDA son muy positivos ya que son baratos y trasplantables a estas zonas.
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