La alopecia es el efecto secundario más temido en el tratamiento del cáncer de mama
Andrea Calvo a jueves 02 de marzo de 2006
Expertos valencianos debatieron esta semana durante una mesa redonda, el impacto del tratamiento del cáncer de mama en la calidad de vida de las pacientes a raíz de los resultados de un estudio que afirma que para el 56% de las pacientes la pérdida de cabello es el efecto secundario que más les preocupa.
El estudio en el que se basó el debate, recogía la opinión de más de 400 pacientes portuguesas que reconocieron que perder el cabello era su principal temor a la hora de enfrentarse por primera vez al tratamiento.
Debido a que cada año más 15.000 españolas son diagnosticadas de este tipo de tumor, expertos valencianos consideraron oportuno debatir también sobre los efectos secundarios de la terapia para luchar contra este tumor.
A pesar de que la pérdida de pelo (alopecia) es uno de los efectos secundarios que más personas experimentan en el tratamiento del cáncer de mama y que es uno de los síntomas más esperados por las afectadas, sigue siendo el efecto más temido.
Según las encuestas realizadas hasta la fecha, expuso la psicóloga Vicente Almonacid, hasta un 56% de las pacientes temen la alopecia antes de someterse a su tratamiento, el 12% temen otros efectos secundarios como los vómitos y el 9% las náuseas.
El estudio portugués que ha servido como base a este debate se presentó en la XII edición del congreso médico ECCO (European Conference on Clinical Oncology), celebrado en París el pasado mes de noviembre.
Este estudio señalaba que el 55% de las mujeres se sintió deprimida como consecuencia de su pérdida de pelo, el 32% solicitó ayuda especializada y , de éstas, el 45% requirió medicación ansiolítica o antidepresiva.
“La alopecia provoca ansiedad, depresión, baja autoestima y una reducción de los sentimientos de belleza personal, lo que afecta a las emociones de la paciente y a su calidad de vida”, comentó Almoacid.
Los especialistas señalaron que el impacto de la alopecia es mayor para las mujeres debido a las normas sociales imperantes. La mayor parte de las mujeres recurren una vez se les cae el pelo a pañuelos, gorros o pelucas para cubrirse.
“Hay pacientes que dramatizan de tal manera la pérdida de su cabello que incluso evitan salir de la cama o mirarse en el espejo por este motivo”, aseguró el enfermero Enric Santacatalina.
A pesar de que afecta a muchos aspectos de la vida del paciente, la caída de pelo en la cabeza, cejas y pubis, que suele comenzar tras dos o tres sesiones de administrar la terapia, es normalmente reversible. “Es importante recordar a los pacientes que, cuando se administra quimioterapia antes de la intervención quirúrgica, se consigue una cirugía menos invasiva y conservar más tejido mamario”, explicó Santacatalina.
Además, tras la operación, emplear medicamentos quimioterápicos puede conseguir una mayor supervivencia para las pacientes.
Nuevos fármacos que minimizan los efectos secundarios
El problema es que a pesar de que sí que existen fármacos específicos que pueden atenuar los demás efectos secundarios de la quimioterapia (náuseas, vómitos, etc.), todavía no hay ninguno para evitar la caída del pelo.
Sin embargo, los oncólogos ya disponen de agentes quimioterápicos de nueva generación que minimizan la alopecia y los otros efectos secundarios, siendo igual de eficaces que las demás quimioterapias. “Se trata de un avance que ha consistido en modificar fármacos ya existentes para conseguir mejoras en las toxicidades como la alopecia”, indicó el doctor Javier Lavernia, oncólogo médico del IVO (Instituto Valenciano de Oncología).
Estos nuevos fármacos se utilizan cuando las pacientes se encuentran en estadios avanzados y la calidad de vida cobra más importancia en la elección del tratamiento.
Poder contar con fármacos quimioterápicos que minimizan la alopecia supone para ellas un respiro y un descanso.
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