La hepatitis C debería ser tratada antes que el VIH en pacientes coinfectados
Raquel Huebra, Canal Salud, Madrid a lunes 27 de octubre de 2003
El tratamiento contra el virus de la hepatitis C (VHC) debería ser individualizado y previo al virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en paciente coinfectados, según los expertos ya que el tratamiento antirretroviral contra el VIH acelera la degeneración hepática y dificulta los resultados del tratamiento.
Los especialistas reunidos durante esta semana en la embajada de Francia en Madrid, con motivo de la VI Semana de Actualización sobre el VIH/SIDA, han calculado que la mitad de los 130.000 seropositivos que hay en España están coinfectados por el virus de la hepatitis C, aunque en el caso de los infectados por vía venosa el porcentaje de coinfección se eleva hasta el 75 por ciento. La coincidencia en la forma de transmisión del virus de la hepatitis C y del VIH por el uso compartido de jeringuillas, y el mayor porcentaje de pacientes que han adquirido la infección del VIH por esta vía en nuestro país, es la razón por la que, según el doctor Enrique Ortega, jefe de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital General de Valencia, contamos con un porcentaje de coinfectados superior al de otros países.
El hígado posee gran capacidad de regeneración, aunque en los pacientes coinfectados la erradicación del VHC se ve limitada por sus bajas defensas y el daño hepático provocado por los tratamientos contra el SIDA. Sin embargo, si se consigue erradicar el virus de la hepatitis C con la terapia combinada de peginterferón alfa-2b y ribavirina y mejorar su estado, no sólo se pueden evitar la cirrosis y el hepatocarcinoma, sino que aumenta la eficacia de los fármacos antirretrovirales, apunta el doctor Ortega. Por eso, recomienda iniciar la terapia combinada lo antes posible. "La situación ideal sería que el paciente no haya sido tratado aún con tratamiento antirretrovial e iniciar la terapia combinada".
A estas mismas conclusiones llegó un estudio publicado el pasado mes de mayo y en el que uno de los autores es el doctor Javier García-Samaniego, hepatólogo del Hospital Carlos III de Madrid, quien también participa en la Semana de Actualización sobre el SIDA.
En esta investigación se señala que las muertes por Hepatitis C en coinfectados se habían incrementado del 5 al 45 por ciento en los últimos años debido a la mayor esperanza de vida que proporcionan las terapias antiretrovirales contra el VIH, ya que "antes fallecían sin que el virus tuviera tiempo de manifestarse", destacó el experto. El virus de la hepatitis C puede tardar hasta 30 años en presentar los síntomas, aunque en los coinfectados la evolución se acorta significativamente.
El estudio confirmaba el buen perfil de tolerancia de la terapia combinada de peginterferón alfa-2b y ribavirina en el tratamiento de la hepatitis crónica en pacientes VIH positivos, siendo eficaz en el 35 por ciento de los casos. Además, la eficacia de este tratamiento en personas coinfectadas portadoras del genotipo 3 del virus de la hepatitis C fue el 52 por ciento.
Para el doctor García-Samaniego, "si ya es importante individualizar el tratamiento en pacientes monoinfectados por el virus de la hepatitis C, lo es aún más en lo coinfectados por la toxicidad añadida de los tratamientos antirretrovirales".
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